Das gute Futter, das ich selbst gekocht, nicht zu essen â zwei Nächte in den Feldern herum zu rennen mit leerem Bauch â und zuletzt in einen Graben zu fallen â nennst Aber nun ist er trocken und er behauptet, Transfiguration erlebt zu haben.« Der Babu tickte bezeichnend an seine Stirn. Dann werde ich und Du, auf dem fernen Ufer des Stromes, zurückblicken auf unser Leben, wie wir in den Bergen unseren Tagesmarsch hinter uns ausgebreitet erblickten. Kim fühlte ihn zwischen den Zehen, liebkoste ihn mit den Händen, und Glied für Glied, wollüstig seufzend, streckte er sich in voller Länge aus im Schatten des aus Holz genagelten Karrens.
Ja, könnte auch sehen, wie unser Freund aller Welt seine Hand zuerst in Deine legt. Wenn er aber Dein Freund ist (Ihr zanktet Euch bei Eurem letzten Zusammensein!
Ich habe ein Zeichen,« er legte die Sand auf die Zerrissene Karte auf seiner Brust, »daà meine Zeit kurz ist; ihn aber werde ich erlöst haben für alle Zeiten. Kim â sein Gesicht sieht müde und erschöpft aus â zahlt mit kleinem Silbergeld aus seinem Gerecht ist das Rad, oh, RoÃhändler vom Norden. Mahbub war auch ärgerlich.
Die beiden alten Frauen, wenig vorsichtig mit ihren Schleiern, kluckten so lustig wie die Hennen, die durch die offene Tür hereinkamen.»Hör ihn! Deshalb wird es Dir nicht schaden, sündenfrei, frisch gewaschen und dreiviertel untergetaucht bis auf die Sohlen wie Du bist, wenn ich Dir sage: Du bist ein guter Mann, â ein sehr guter Mann.
Irgendwo muà Dich ja eine Mutter zu ihrem Herzeleid geboren haben! Ihr wiÃt, wie wichtig die Papiere sind und Mahbub Ali wuÃte nicht, wo Ihr waret.«»Mahbub Ali sollte stehlen im Hause der Sahiba?
He taped the lecture, transcribed it, and read it with increasing bewilderment. Heiliger, bist Du schon lange hier?
So übergab ich Dich der tugendhaften Frau ganz und gar. Kim can't imagine how someone as stupid-seeming as the Babu can possibly have something as exciting as a price on his head as proof of his excellent, risky spy activities.
Aber selbst seine Brille macht meine Augen nicht sehend.
Willst Du ihn totschlagen oder ersäufen in dem wunderbaren FluÃ, aus dem der Babu Dich herauszog?»O, ah, wahr!« stotterte Mahbub, halb ärgerlich, halb belustigt, »ich hatte den genauen Hergang vergessen. Adieu, mein lieber Kerl, und wenn Ihr einmal wieder aufgeregt seid, bitte, dann braucht nicht mohammedanische Schimpfworte in tibetanischem Kleide.«Er schüttelte zweimal Kim die Hände â ein Babu bis zur FuÃsohle â und öffnete die Tür. Deine Lehren sind gut.
Seht ihn dort â zu dünn geworden, um zu schwitzen, zu eilig, um die Medikamente in seinem kleinen messingbeschlagenen Koffer anzubieten, den Abhang von Shamlegh erklimmen â ein rechtschaffener, fehlerloser Mann. Ich war froh, daà Ihr mit mir nach Chini ginget und bin froh, daà Mahbub hier in der Nähe war.
Es ist sein Recht, von Sünde gereinigt zu werden â mit mir.«»Ah, er hat es nötig! Ein Wunder! Der Hakim von Dacca störte meine Meditationen.«»Sonst,« â dies wurde anstandshalber in Pashtu gesagt â »würdest Du Deine Meditationen auf der schwülen Seite der Hölle zu Ende gefühlt haben â denn ein Ungläubiger und ein Götzendiener bist Du, trotz Deiner kindlichen Einfältigkeit. »Wir, die wir niedersteigen zu der Chattris, klammern uns hart an die Träger der Chattris. Wenn man nicht mit tanzen kann beim Feste, muà man eben aus dem Fenster schauen und GroÃmutterspielen nimmt alle Zeit in Anspruch.
Laà uns ins Haus gehen. »Danke den Göttern als Priester, wenn Du willst, mir aber danke, wenn Du danken willst, wie ein Sohn. Es fallen Schatten, wenn ich scharf sehen möchte. Die durchhauchte ihn
Dein Heiliger ist wohl,« schnappte sie maliziös, »obwohl das nicht seine Schuld ist. Er lieh Dir seine Stärke?
»Ich bin Kim.
Wir haben vier oder fünf Abende miteinander geredet, und wenn ich auch ein RoÃtäuscher bin, kann ich doch, wie man zu sagen pflegt, Heiligkeit über den Beinen eines Pferdes hinweg sehen. Behandle ihn gut und dulde, daà er als ein Lehrer in die Welt zurückkehrt, wenn Du â seine Beine gebadet hast â wenn das die richtige Medizin für das Füllen ist.«»Warum nicht selbst dem Weg folgen und so den Knaben begleiten?«Mahbub starrte verblüfft bei der erhabenen Unverschämtheit dieser Frage, auf die er jenseits der Grenze »Ich bin das Weib vom bösen Geist,« rief die alte Dame reuevoll. Erkenne wenigstens die Teufel, gegen die Du kämpfest.
Nun sehe ich. Bei Lurgan will ich Euch meine Geschichte erzählen.